Las heliconias son plantas herbáceas perennes cuya altura varía de 70 cm a 10 m. Las brácteas son los órganos más llamativos de una heliconia, generalmente son de colores primarios o mixtos. Se agrupan en el orden Zingiberales, y son conocidos en el exterior como exóticos tropicales, por su variedad de colores, formas, tamaños y larga durabilidad. Se distribuyen desde el Trópico de Cáncer hasta el Trópico de Capricornio, y en su mayoría son típicos de las regiones tropicales y subtropicales de América Central y del Sur. El cultivo exitoso de heliconia depende de un método de propagación adecuado y de la realización a tiempo de las tareas culturales, para obtener plantas sanas y de buena calidad. La primera cosecha se obtiene entre los primeros siete y diez meses después de la siembra, pero la flor de mejor calidad se obtiene a los 12 meses. Actualmente, las exportaciones de flores exóticas, en particular heliconia, rondan los 24.000 a 30.000 tallos por año, dependiendo de las variedades.